Mantenga la limpieza: ¿cuándo está limpio, lo suficientemente limpio?

Las disputas sobre la limpieza de bodegas no son infrecuentes y pueden resultar en la necesidad de múltiples estudios y retrasos y costos significativos. Este artículo analiza algunos de los aspectos prácticos de la limpieza de bodegas de carga, incluidos los factores que serán relevantes para el grado de limpieza requerido, y también cómo se pueden implementar sistemas apropiados para llevarla a cabo de manera eficiente. También comenta sobre un reciente arbitraje de Londres que consideró un término implícito en relación con el nivel de limpieza requerido y si se cumplieron los requisitos del contrato de fletamento en circunstancias en las que hubo resultados de encuesta contradictorios.

Introducción a la limpieza de bodegas

La preparación de las bodegas de carga para la siguiente carga es una consideración operativa importante en todos los graneleros. Si no se planifica y lleva a cabo adecuadamente, una limpieza inadecuada de las bodegas puede dar lugar a varios tipos diferentes de reclamaciones. Las reclamaciones relativas a la carga, como por ejemplo por escasez, contaminación o daños por agua, pueden estar directamente relacionadas con la limpieza de la bodega, además de lo cual pueden surgir disputas de fletamento derivadas de retrasos y costes de atraque. A modo de ejemplo, a menos que las superficies de los asientos de la tapa de la escotilla estén limpias, no será posible un sellado hermético, lo que generará un riesgo de que el agua se acumule y gotee en la bodega y cause daños a la carga.

El alcance de la limpieza y preparación de la bodega requerida para la siguiente carga dependerá de varios factores; lo más importante, la carga a cargar y su uso previsto. En el comercio de graneleros se utilizan a menudo varios términos para describir los requisitos de limpieza, pero los Miembros deben ser conscientes de que no existe una definición universal de estos términos y muy a menudo los inspectores inspeccionarán las bodegas subjetivamente basándose únicamente en sus experiencias previas en lugar de establecer criterios. Los "estándares" como "hospital", "grano", "normal" y "pala" son todos de uso común y a menudo se incluyen en los contratos de fletamento. Sin embargo, incluso cuando se utiliza uno de estos términos comúnmente utilizados, pueden surgir disputas en relación con el estándar de limpieza requerido, ya que algunos países interpretan los requisitos de manera diferente y lo que puede ser aceptable como "limpieza de grano" en un puerto puede no serlo en otro. Por ejemplo, es bien sabido que Australia, EE.UU. y Canadá exigen normas muy estrictas de limpieza de las bodegas antes de cargar cargamentos de cereales.

Una guía amplia de estos términos de uso común es:

"Hospital Clean" es el más estricto y requiere que todas las superficies de espera tengan revestimientos de pintura 100% intactos en todas las superficies (incluida la parte superior del tanque, todos los peldaños de las escaleras y la parte inferior de las escotillas).

“Grain Clean” requiere que las bodegas estén libres de insectos, olores, residuos de carga anterior, material de amarre, cascarillas de óxido sueltas y escamas de pintura, etc. Antes de cargar las bodegas se deben barrer, lavar con agua dulce, secar y limpiar bien. ventilado. La oxidación atmosférica ligera del acero expuesto es generalmente aceptable, pero las incrustaciones o pintura sueltas, de modo que puedan desprenderse y mezclarse con la carga, ciertamente no lo son.

La “Limpieza Normal” requiere barrer las bodegas para eliminar todos los residuos de la carga anterior, lavarlas y secarlas para dejarlas listas para recibir una carga similar o compatible.

“Shovel Clean” no requiere lavado sino sólo la remoción de la carga anterior mediante barrido manual o mecánico.

Sin embargo, cabe señalar que no existe una definición universalmente aceptada de estos términos. Por lo tanto, siempre que sea posible, es importante utilizar una descripción lo más clara posible al describir el estándar de limpieza requerido en un contrato de fletamento o en una orden de viaje.

Una distinción importante en lo que respecta a la limpieza de bodegas es la obligación que se aplica en el momento de la entrega en virtud del fletamento y la que se aplica en el caso de la limpieza intermedia de bodegas. Para una discusión sobre este tema ver: 'Limpieza de bodega intermedia - Deber del propietario' y 'Limpieza en espera: ¿quién corre con los costes?'

Planificación y preparación para la limpieza de bodegas

Para reducir la cantidad de limpieza de bodega requerida para la próxima carga, los capitanes pueden utilizar las instalaciones de descarga/limpieza en el puerto actual. Al eliminar la mayor cantidad posible de restos de la carga anterior de las bodegas, se pueden reducir los costos de eliminación y limpieza y se puede ahorrar tiempo antes del siguiente puerto de carga. Para limpiar las bodegas de forma eficaz y rápida, también es importante tener acceso a suficientes materiales de limpieza, incluidos productos químicos (si procede para la siguiente carga) y equipos de lavado a alta presión a bordo.

Al planificar la operación de limpieza de bodegas, el capitán también debería evaluar adecuadamente los riesgos que conlleva. Por ejemplo, si se van a utilizar productos químicos como parte del procedimiento de lavado, se deben proporcionar datos precisos (MSDS) al buque para garantizar que se comprendan los riesgos y se implemente un manejo seguro. Esto incluirá una evaluación de riesgos específicos del trabajo, una charla sobre la caja de herramientas y el uso correcto del equipo de protección personal. Además, se debe obtener de los transportistas/fletadores un acuerdo sobre la compatibilidad de la limpieza con la siguiente carga prevista para garantizar que haya claridad sobre el nivel preciso de limpieza que exigen que alcance el buque, por ejemplo, sin óxido suelto, sin Acero o completamente pintado y curado.